Cuando ARTEC inició operaciones en 1992 era una pequeña oficina dedicada a las artes gráficas. Era una empresa de tipo familiar en la que participaban familiares y amigos de su fundador y director Jaime Tovar Fischer, ingeniero industrial egresado de la Universidad Iberoamericana.

En 1994 Jaime Tovar entra en contacto con el mundo del video. Durante una exposición conoce al representante de Avid Technology para América Latina. En ese momento Avid era una empresa pequeña, pero con gran potencial que había desarrollado la tecnología que revolucionó la industria del cine y video: la edición no-lineal.

Antes de que la edición no-lineal fuera de uso común, editar películas, programas de televisión, comerciales y videoclips era un trabajo minucioso, lento y costoso. La edición no-lineal se realiza a través de un solo sistema de computadora, el material original es digitalizado, lo que permite al programa Avid Media Composer manipularlo con facilidad y velocidad, como si fuera un texto. Las funciones de copiar, pegar y corregir se ejecutaban a través del mouse o teclado, permitiendo al editor una libertad creativa nunca antes imaginada.

Cuando ARTEC y Avid entran en contacto, Avid había ya conquistado Hollywood y la gran mayoría de películas se editaba utilizando un sistema Avid. Era el momento para expandir la base de usuarios en todo el mundo y el primer distribuidor (reseller) que había tomado el producto en México estaba fracasando. Si bien la galardonada película Como agua para Chocolate se había editado en un Avid, el resto de la industria del video en México veía con recelo a la edición no-lineal. La resistencia era muy grande, ya que la operación era muy diferente a la tradicional. Además requería de habilidades en el editor como: conocer la interfase Macintosh, de poco uso en México, ser autosuficiente usando una computadora y aprender el uso de la interfase de Avid. Esto sin mencionar el elevado costo de un Avid.

Halid Hatic, representante de Avid en Latinoamérica reconoce en Jaime Tovar a la persona idónea para convencer a los editores en México de migrar a esta avanzada tecnología por sus grandes habilidades de negociación y convencimiento. Luego de una serie de negociaciones entre ARTEC y Avid, que incluyeron contrataciones de personal específico, declaración de exclusividad y detalles de operación Grupo Arte y Tecnología S.A. de C.V. se convirtió en el Avid Authorized Reseller para México.

Entre las primeras acciones a tomar de ARTEC fue contactar a los pocos usuarios que había en México y ofrecerles soporte técnico y capacitación, para garantizar que continuaran utilizando sus sistemas eficientemente. El siguiente paso fue atender a los clientes en potencia, entre los cuales se encontraba el verdadero pez gordo de la industria: Televisa.

La propuesta de ARTEC fue simplificar el proceso que Televisa utilizaba. En vez de hacer una copia de trabajo el material se digitalizaría en baja resolución a un Avid Media Composer Off-line. El editor haría el programa en copia digital y al terminar generaría en un disquete el EDL. Este sería leído por la consola de control para terminar el proceso. Con esto ahorraría todo el tiempo que se requiere para recorrer una cinta hacia delante o hacia atrás, el cambio de cintas y por último ya no sería necesario escribir el EDL.

Aunque la propuesta no fue recibida con entusiasmo por parte del personal de producción, la constante demostración de las bondades del sistema y la capacitación ofrecida vencieron la resistencia y Televisa puso finalmente una orden de compra por varios sistemas.

Avalados por esta experiencia y respaldados por el buen funcionamiento de su propuesta, ARTEC comenzó a instalar más y más sistemas. Canal 11, TV Azteca, Televisa Chapultepec, importantes casas productoras como Pedro Torres, Bilbatúa, García Bross, nuevas compañías como Argos Televisión y muchas se agregaron a la lista de clientes.

En 1996 se crea el Centro para el Arte y la Tecnología S.C. (CAT) con la intención de capacitar y entrenar a la nueva generación de editores. En este año ARTEC instala en TV Azteca otra solución de Avid: la automatización de noticieros, colocando a esta televisora a la vanguardia en la producción de noticieros utilizando el Avid Newscutter para que todo el proceso sea en formato digital.

En 1997 se hace necesario contratar personal especializado en administración, finanzas, mercadotecnia, logística, soporte técnico y ventas. Se define un organigrama con funciones específicas para atender la creciente demanda de los clientes y la consolidación de ARTEC de un grupo de visionarios a una empresa consolidada. Uno de los cambios más importantes fue definir el CAT como un centro de entrenamiento que debía buscar ser rentable e independiente de ARTEC. Objetivo que se logra contratando nueva coordinadora y reestructurando su plantilla de instructores.

En ese año TV Azteca compra equipo para su área de reciente creación: los estudios Azteca Digital para la producción de programas. Utiliza el mismo esquema que Televisa San Angel, evitándose gastos de tiempo y dinero al comprar directamente sistemas Avid para la edición de sus telenovelas y programas unitarios.
Al año siguiente ARTEC había conseguido una base instalada de usuarios de más de 300 clientes y era reconocida en la elitista industria del video. Manejaba la representación de diferentes equipos y softwares además de AVID, entre ellos Orad, una pequeña compañía israelí que había desarrollado un set virtual de bajo costo y la creación de personajes virtuales. Es representado a ORAD que ARTEC enfrenta un reto nunca imaginado.

En 1998 la situación de la televisión mexicana había cambiado radicalmente con el surgimiento de TV Azteca como un serio competidor de Televisa por el rating nacional. Decididos a vencer al rival, TV Azteca buscaba nuevas formulas para atraer al público, pero sobre todo para ganar la carrera por la audiencia en el evento más importante: El Mundial de Fútbol Francia 98. Es entonces que Jaime Tovar les presenta los ases bajo la manga: la posibilidad de competir con un set virtual versátil y accesible para las transmisiones del Mundial, pero la carta ganadora iba a ser el personaje que seguirían todos los aficionados: el Ponchito virtual. Con el set virtual TV Azteca optimizó sus tiempos de comercialización y con el Ponchito virtual atrajo a todo público a sus transmisiones.

Pero el reto no es solamente colocar un sistema, es dar al cliente el mejor servicio, ser reconocido y mantenerse al frente de las innovaciones tecnológicas. Sin dejar de lado su principal representación, ARTEC implementa en 1999 las medidas necesarias para llevar a su clientela a la migración de la plataforma Macintosh a Windows, aprovechando los nuevos productos que Avid ofrece a precios más accesibles. Además establece Canales de Distribución en las principales ciudades de provincia: Monterrey y Guadalajara.
A finales de 2001 Televisa adquiere los derechos del exitoso reality show Big Brother. Parte de su atractivo era la expectativa de poder observar en vivo a un grupo de personas en todo momento, pero la producción de programas y cápsulas era lo que iba a ser de Big Brother un éxito o un fracaso, era necesario editar diariamente programas de 20 minutos, con las mejores escenas, seleccionándolo de entre 96 horas de material. A petición de Pedro Torres, el productor, ARTEC diseño de un sistema que le permitiera almacenar, revisar, editar y postproducir el material, con eficiencia, velocidad y calidad.

Utilizando los últimos avances de AVID, que 10 años después de su creación ha desarrollado editores no-lineales más veloces, sistemas para digitalización, hardware de almacenamiento, sistemas de postproducción on-line y servidores de video, Jaime Tovar hace la propuesta ganadora, contra compañías tan renombradas como Sony, Panasonic, Grass Valley y otras.

Así paralelo a la construcción de la casa, la cabina de control, el foro oficinas, maquillaje y la sala de edición, el personal de ARTEC instala 4 sistemas Avid Xpress para digitalización, un servidor de video Avid Unity de 4.5 terabytes de capacidad de almacenamiento, 4 Avid Xpress para edición y postproducción, un Avid Digidesign Pro Tools y un Avid Symphony para el terminado final del programa que se verá al aire. Así desde febrero de 2002, el casting de participantes se edita en Avid con éxito y no ha fallado a lo largo del programa.

Puede ser que al finalizar Big Brother no estén todos contentos con el resultado, habrá quienes hayan abandonado el proyecto, pero la solución que ARTEC implementó para el programa funcionó tan bien que tendrá pocos o ningún cambio para los siguientes reality shows que Televisa realizó durante 2002 y 2003.

En el 2002 iniciamos un ambicioso proyecto para digitalizar la emisión de noticias de los canales de televisión de TV Azteca. Este ha sido el proyecto más ambicioso y de mayor trascendencia qua ha tenido nuestra compañía. EL proyecto se concretó con éxito al inicio de 2003, como resultado ampliamos la misma plataforma tecnológica para las áreas de novelas, entretenimiento y espectáculos de TV Azteca. La cual está en este momento clasificada como una de las más eficientes y modernas de la industria a nivel mundial.

Pero no solamente las grandes empresas o los proyectos con alto presupuesto se benefician de la tecnología que ARTEC representa. Universidades como el Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (Campus Monterrey), la Universidad del Valle de México, la Universidad Anáhuac, la UNAM, el ITESO en Guadalajara, el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE), la Secretaría de Educación y otras instituciones educativas cuentan con sistemas Avid para preparar a sus alumnos. Oficinas de Gobierno, hospitales y corporativos también son usuarias. Ajustándose a bajos presupuestos, ofreciendo capacitación y soporte técnico la base de usuarios se ha ampliado cada vez más.

¿Es ARTEC una gran compañía? Sí, lo es.
¿Es muy grande? No, no lo es. Con una plantilla de persona que no llega a los 30 empleados, sus oficinas apenas rebasan los 200 metros cuadrados, tiene un volumen de ventas superior a los 40 millones de pesos y atiende a más de 500 clientes de forma personalizada y eficaz en una industria donde su Asociación (la AMFI) no llega a los mil socios.

¿Donde radica su éxito? ¿En el producto, en su capacidad de adaptación? ¿En su Director General, visionario y brillante negociador? Tal vez.

Lo que es cierto es que su organización administrativa es horizontal. El personal de ARTEC cuenta con gran libertad para trabajar, tomar decisiones y actuar en el desempeño de sus labores y para cumplir con sus responsabilidades. Su rotación es muy baja, (menos del 10%) y su plan de prestaciones incluye Seguro de Gastos Médicos Mayores, Vales de Despensa y prestaciones superiores a la ley.

Por otra parte Avid ha premiado cada año el desempeño de ARTEC como Reseller of the Year, por alcanzar o rebasar su tarifa de ventas, por vender más lanzamientos y por su ejecución.

Pero ARTEC no sólo representa a Avid Technology. Desde 2000 Virage, confío a ARTEC su distribución en México. Virage es la compañía líder en el mercado para indexación de video, actividad que representa un gran avance para cualquier organización dedicada a crear o distribuir grandes volúmenes de video al reducir espectacularmente el tiempo empleado en buscar videos específicos y la facilidad para distribuirla vía web con la consiguiente posibilidad de generar ganancias. A pesar de las sorprendentes capacidades de las soluciones de Virage aún no genera demanda suficiente, por lo que uno de las prioridades de ARTEC para este año es promover estos productos. Además para vender Virage es necesario contactar al mercado corporativo de tan dura competencia.

En 2003 ARTEC, siempre un paso adelante en la era del video digital, consigue la representación exclusiva de Kasenna Inc, una compañía líder en el desarrollo de plataformas para la distribución y entrega de contenidos de audio y video sobre redes IP, ATM y HFC. Kasenna es pionera en sistemas de video-on-Demand, el futuro de la televisión de paga. El concepto de video-on-demand es la respuesta al televidente que ya no es un receptor pasivo frente al aparato, ahora desea armar su propia programación y las empresas dedicadas a proveer servicios de televisión, por cable, antena o red deben actualizarse y conocer las nuevas tecnologías para satisfacer a sus clientes y sobresalir entre la competencia. El compromiso de Kasenna es convertirse en el líder desarrollador, proveedor y vendedor de software para la tecnología que se emplea para administrar, distribuir y entregar video en vivo o por demanda a través de canales globales y socios. Kasenna surgió en enero de 2000 en la división de Brodband Media Software de SGI y ha participado en importantes proyectos para proveer servicios. A la fecha La plataforma de entrega de video de Kasenna ha fortalecido una variedad de aplicaciones de video-on-demand para más de 1300 clientes.

Kasenna proporciona las soluciones para entrega de Video-on-demand que permite a una variedad de industrias ofrecer servicios de alto valor para sus clientes. Para la industria de las telecomunicaciones, del cable, de la hospitalidad, corporativo o de la educación, las soluciones de Kasenna hacen más fácil que nunca el despliegue video-on-demand, en México a través de ARTEC.

Otros desafíos a resolver son: seguir vendiendo Avid a pesar de la saturación que hay en el reducido mercado de postproducción de video; el lanzamiento de una nueva versión de software de Avid para editar video digital que revolucionará los costos de producción. Sin olvidar a las grandes televisoras que no quieren rezagarse tecnológicamente y buscan resolver el desafío que representa la televisión de alta definición y la automatización de noticieros.

Aunado a la dificultad de cada desafío está la situación económica del país.

En 2002 ARTEC celebró 10 años, o se podría decir que ARTEC saca un 10 en su primera década de operaciones, listo para renovar su compromiso con sus representados, empleados, con sus clientes y con todos aquellos interesados en las tecnologías del futuro.