Artec es una de las empresas distribuidoras de equipo profesional para cine, video y televisión que mayor dinamismo ha logrado en México en la última década. Se la jugó Artec con la nueva tecnología no-lineal Avid y supo convencer a gran velocidad a decenas de usuarios.

En 1993 Artec participó en la primera edición edición de la Expo Cine Video Televisión y desde esa primera exhibición demostró que su estrategia de ventas era muy agresiva y que pretendía conquistar al mercado en forma profesional. Llevó a esa primera Expo todos los equipos Avid que estaban en el mercado. Los profesionales que fueron a la exhibición pudieron conocer y tocar los sistemas Avid que habrían de revolucionar el mercado de la edición y la postproducción.

Artec ha participado en todas las ediciones de la Expo Cine Video Televisión y mantiene la estrategia de exhibir en su stand los nuevos equipos que distribuye. Su especialidad es la alta tecnología de edición y postproducción. Jaime Tovar, fundador y director de la compañía Artec, sabe que para introducir una tecnología revolucionaria en el mercado es necesario que el usuario la tenga en sus manos, que la vea trabajar.

Lea aquí una entrevista con el ingeniero Jaime Tovar.

¿Recuerdas el primer servicio que dio Artec?

El primer sistema que vendimos fue a Demetrio Bilbatúa, fue muy bonito porque nos compró un sistema enorme, el más grande que había en esa época, eso nos dio la oportunidad de meternos más en esta tecnología.
A nivel televisión, la primer persona que confió en nosotros fue el Doctor Legarreta, que era el director corporativo de sistemas de Televisa. Vendimos diecisiete equipos a Televisa San Ángel para hacer todas las telenovelas. El equipo fue Avid Media Composer 800 para off-line.

¿Cómo fue el inicio de la empresa?

Fue fácil porque éramos una casa productora y vivíamos de eso, en realidad lo de vender Avid era complementario, sin embargo después se volvió muy fuerte. Tengo que reconocer que no fue una estrategia de negocios planeada, más bien fue obra del destino.
El inicio fue fácil porque teníamos la entrada del dinero de la producción.

¿Cómo surgió CAT?

Nos dimos cuenta que lo que daba miedo al cliente es que veía los equipos de edición no lineal como algo muy complicado, además vimos que sí había dinero para comprar las máquinas pero que no las compraban porque no había gente que las manejara ni les diera mantenimiento.

Abrimos CAT con la idea de resolver estos problemas y justo la inauguramos en el momento famoso que vendimos los equipos a Televisa. El primer contrato que tuvo CAT fue el de capacitar a 250 editores de Televisa San Ángel.

Los primeros cursos fueron de edición no lineal, luego nos diversificamos y ahorita tenemos 21 cursos entre los que figuran: animación, retoque fotográfico, audio, edición para cine, modelado 3D y efectos especiales, entre otros.

La escuela se ha desarrollado muy bien, durante muchos años fue la única en México y Latinoamérica, por lo que hemos tenido gente de México Perú, Ecuador, Venezuela, Argentina y Colombia entre otros países.
Está muy bien posicionada, tiene dos salones de clase. Pueden tomar la clase diez alumnos en la mañana y otros diez en la tarde. Todos los curso son hands-on: si tenemos cuatro equipos de edición, la clase es para cuatro personas.

Contamos con una planta de instructores de seis personas que están en capacitación continua, lo que hace que la escuela esté en un nivel muy alto en tecnología.

¿En general, cómo ha sido la trayectoria de la empresa?

Ha sido muy buena, llevamos diez años consecutivos creciendo, básicamente porque no somos "vende cajas", lo que hacemos es ofrecer soluciones. Hemos vendido soluciones muy creativas, por ejemplo Ponchito Virtual que lo hicimos para TV Azteca y lo operamos en París; los sets virtuales; el equipo que calcula la trayectoria y velocidad del balón, los equipos que hacen la publicidad virtual donde los anuncios salen de en medio de la cancha.
Ha sido una combinación de riesgo y de creatividad, porque cuando el cliente quiere algo muy novedoso y tiene la idea, nosotros buscamos los equipos, los integramos y los ponemos a funcionar.

¿Y cuál ha sido el secreto de Artec?

Yo creo, en primer lugar, que ha sido el servicio y, por otro lado la capacitación continua. Tenemos una planta de diez técnicos que continuamente está tomando cursos de actualización, de nuevos equipos y tecnologías en el extranjero. Están muy afilados en lo último.

¿Cuáles han sido los momentos más difíciles para la compañía?

Cuando hemos trabajado muy duro para algunos proyectos y no los hemos ganado. Por ejemplo, uno de ellos fue en 2001 cuando perdimos el proyecto de noticias de Televisa contra Sony. Somos superiores en tecnología, servicio y atención al cliente, pero perdimos porque no pudimos dar intercambio. Llevábamos dos años trabajando en el proyecto y por eso lo sufrimos mucho.
En cuanto a CAT, creo que el peor momento es ahorita porque no podemos seguir creciendo porque ya no cabemos en estas instalaciones. Esperamos este año arreglar el problema.

¿Cuál es la filosofía de la empresa?

Es ofrecer servicio y satisfacer los requerimientos de nuestros clientes para que ellos puedan liberarse de la tecnología y concentrarse en la creatividad de sus producciones.
La idea es que nuestros clientes, que son muy creativos, se puedan concentrar en esto y nos dejen la tecnología y los conflictos de las máquinas a nosotros.

¿Cuáles han sido los proyectos más entrañables para Artec?

Se me ocurren muchos, uno de ellos es que acabamos de vender a TV Azteca la solución para todas sus áreas: noticias, entretenimiento, telenovelas, deportes, La Academia y la videoteca. Es un proyecto muy bonito porque nos tomó muchos años de negociación, incluso ya lo veíamos perdido pues lo había ganado Pinnacle pero sus equipos no funcionaron, como que fue obra del destino que regresara a nosotros.

Para noticias TV Azteca adquirió veinte editores no lineales conectados a un archivo centralizado de 14 terabytes con dos videoservidores Airspace de cuatro canales para la salida al aire, controlados por un sistema de automatización llamado Control Air, la ingestión de las señales es automatizada y controlada por Caption Manager conectado a la videoteca de IBM. Es una operación de principio a fin totalmente automatizada sin cinta.

En telenovela, entraron ocho editores, uno de ellos en alta definición en red con un archivo centralizado de once terabytes, y en entretenimiento son treinta editores también conectados a un archivo centralizado. Los tres archivos centralizados: telenovelas, entretenimiento y noticias están conectados entre sí.

El otro recuerdo grato es el de París donde estuvimos dos meses, con una tonelada de equipo y con diez técnicos de Artec. Otro que recuerdo con mucho cariño es Big Brother por la velocidad con que se hizo, aún cuando Televisa había optado por equipo Sony, a la mera hora se decidieron por nosotros por lo que en dos meses pusimos a funcionar todo Big Brother.

Me da mucho gusto decir que el nivel de fallas ha sido mínimo, sólo ha habido dos desde que empezó y ya pasaron Big Brother, Big Brother Vip y Operación Triunfo.

¿Cómo se ha desarrollado el mercado en México?

Muy agresivamente porque la situación del país en televisión es muy curiosa: por un lado, tenemos a una de las televisoras más grandes del mundo como es Televisa, que está entre las cinco más grandes, y por otra parte, tenemos a la más agresiva del mundo que es TV Azteca. Televisa tienen muchos proyectos y TV Azteca siempre está a la vanguardia tecnológica. Esto hace que el negocio sea muy fluido.

Por el lado de la producción lo veo muy caído pues ambas televisoras aceptan muy poco producciones de terceros, entonces las productoras quedan limitadas a producir comerciales, video corporativo y film. Esto no ha ayudado mucho, por ejemplo, en Colombia las productoras producen programas de televisión y su nivel es otro porque tienen más equipo, gente, contratos de largo plazo, más seguridad en su operación y no dependen tanto de un proyecto.

Me gustaría que las televisoras se abrieran un poco a darle entrada a estas ideas frescas de productoras chicas que a lo mejor no tienen el nombre y la fama de un Argos o Zuba, pero vienen empujando durísimo con la creatividad. Pensaba que esto iba a cambiar un poco con la entrada de Directv y Sky, pues hay que llenar tantos canales con material, pero no ha sucedido así.

¿Y el mercado de provincia, cómo se encuentra?

Decaidísimo, muy pobres tecnológicamente, con escasez de recursos. No está bien. Es difícil entrar a producir en provincia, excepto en Monterrey y Guadalajara.

¿Cómo le fue a Artec en los resultados del 2002?

Yo oigo que todo el mundo se queja, la verdad es que nosotros estamos en uno de los mejores momentos que hemos tenido. Los proyectos de TV Azteca y Televisa hicieron que tuviéramos dos años record consecutivos, sé que no es la situación de los demás.

Veníamos creciendo a un ritmo de más o menos 10 por ciento al año y en 2002 crecimos como 25 por ciento.
Espero que la situación económica mundial se vaya arreglando e impulse la mexicana. Creo que la estrategia se encuentra en el servicio y ayudar al cliente a sacar el máximo provecho de sus equipos.

¿Cómo ves la cultura del servicio en México, cómo ha evolucionado?

Yo la veo muy bien, porque los mexicanos somos gente orientada al servicio y cuando no te dan un buen servicio en un restaurante de inmediato te quejas, no es como en Estados Unidos donde es difícil obtenerlo. Ahí a la gente se les dice "tu misión en la vida es apretar tal tornillo, tú le das otra tarea y ya no la hace". Aquí en México siempre vemos como sacamos al buey de la barranca. Siempre estamos dispuestos a servir.
Creo que la estrategia de servicio es estar siempre disponible, dispuesto a ayudar con el empuje y la creatividad necesarias para resolver el problema.

¿Qué esperas para CAT este 2003?

Crecer, tener un par más de salones y no estar casados con ninguna marca pues en la escuela vemos tanto cosas de Avid como de Discreet, que son competencia. Además está abierta a cualquier tipo de tecnología.
El negocio de la capacitación en tecnología es un negocio muy difícil porque la inversión en las máquinas es muy grande y si se recuperara la inversión dando cursos pues serían muy caros. Lo que nos ha ayudado mucho es que los equipos de Artec cuando no están activos se utilizan en capacitación.

¿Algún comentario adicional?

Quisiera felicitar a la revista Telemundo porque se ha convertido en el medio de información más importante del medio en México y a José Antonio Fernández que siempre está ayudando y empujando a la gente nueva. Dispuesto a crear nuevas empresas y aventuras como la Expo de Guadalajara y la de Monterrey de este año.